O Μενέλαος Λουντέμης γεννήθηκε στην Κωσταντινούπολη το 1912 και πέθανε
στην Αθήνα το 1977. Το πραγματικό του όνομα ήταν Δημήτρης Βαλασιάδης.
Ήταν προσφυγόπουλο και αναγκάστηκε να δουλέψει σκληρά για να ζήσει.
Μέσα
από τις περιπλανήσεις του στην Ελλάδα και τις ταλαιπωρίες του απόκτησε
μια πνευματική καλλιέργεια, που τον βοήθησε αργότερα στο λογοτεχνικό
έργο. Αγωνίστηκε στην Αντίσταση και εξορίστηκε από την Ελλάδα λόγο των
πολιτικών του πεποιθήσεως. Πραγματοποίησε αμέτρητα ταξίδια, φτάνοντας
μέχρι την Κίνα και το Βιετνάμ
Το σύνολο του έργου του καλύπτει όλα σχεδόν τα είδη του γραπτού
λόγου(πεζογραφία, ποίηση, δοκίμιο, θέατρο, παιδική λογοτεχνία, μετάφραση
κ.α) Τιμήθηκε με το Πρώτο Κρατικό Βραβείο για το βιβλίο του. Τα πλοία
δεν άραξαν.
Τα έργα του διακρίνονται για το λυρισμό και το έντονο συναισθηματικό
στοιχείο τους. Καταγράφουν τις δυσμενείς κοινωνικές συνθήκες, τις
οικονομικές δυσκολίες και τα προβλήματα του απλού λαού
Κυριότερα έργα του είναι: Οι κερασιές θ’ ανθίζουν και φέτος , καληνύχτα ζωή, κάτω απ’ τα κάστρα της ελπίδας κ.α.